这是一个能量十足的地区，六亿多人分布在11个国家，作为一个整体，它是世界上最大的经济体之一。

但是澳大利亚是否错失东南亚了呢？

【资料图】

“几十年前，我们在那里真的很重要。现在我们不那么重要了，”墨尔本大学Asialink主任、该地区资深观察家托尼·米尔纳（Tony Milner）教授表示。

他警告说，由于澳大利亚将目光从东南亚移开，我们正在错过巨大的经济、政治和文化收益。

“非比寻常的”各种国家

东南亚由文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国、越南（这些国家共同组成东南亚国家联盟，简称东盟）和东帝汶组成。

这是一个令人难以置信的多元化地区。

有数百个具有独特文化的种族群体，数千种语言。

还有一系列的宗教信仰：这里有世界上人口最多的穆斯林国家（印度尼西亚），还有人口最多的天主教国家之一（菲律宾）和人口最多的佛教国家（泰国）。

政治上，这里有几种不同的制度，但各国之间相当稳定。最大的例外是一个被持续动荡和武装冲突所困扰的国家：缅甸。

东南亚的国内生产总值约为3.6万亿美元（5.4万亿澳元）并且包括世界上最重要的金融中心之一新加坡。与之相比，澳大利亚的国内生产总值约为1.7万亿美元（2.5万亿澳元）。

一个家庭在雅加达的Istiqlal清真寺附近合影。(Getty Images: Andry Denisah)

只是不要把它说成是澳大利亚的后院。

“前几天我在一篇文章中看到一个短语......仍然把东南亚称为我们的‘后院’。这不是抓住澳大利亚公众的方式，[显示]现在我们周围非比寻常的各种国家，”米尔纳说。

澳大利亚的影响力不断下降

米尔纳说，近几十年来，澳大利亚与东南亚的关系发生了巨大的变化，这在很大程度上是因为 “相对性发生了改变”。

“东盟是我们的第二大贸易伙伴，但我们只是他们的第八或第九大贸易伙伴，占他们贸易总额的2-3%。”

“我们在该地区也有更多的竞争。几十年前，韩国在东南亚的经济中毫无存在感。现在他们在那里的贸易量是我们的两倍多。”

几位专家都引用了一个信息：澳大利亚在越南的投资存量还不如丹麦玩具和游戏公司乐高公司多。

此外，在东南亚地区，人们对澳大利亚的态度越来越差，这也是《东南亚状况调查》所揭示的。

该调查询问了来自学术界、商界、非政府组织和政府等领域的东南亚意见领袖对该地区的看法。

“谈到教育问题，即在该地区提供‘西方’教育，这方面我们做得不错，”米尔纳说。

“但在其他很多领域，我们并没有被视为重要的参与者；澳大利亚所占的比例确实很低。”

他说，在“影响、促进自由贸易和基于规则的秩序等领域......我们的表现不是很突出”。

米尔纳说，这与几十年前形成鲜明对比，当时澳大利亚在柬埔寨和平进程中发挥了作用，在创建亚太经济合作组织（APEC）和凯恩斯公平贸易国家集团中发挥了核心作用，并且是《化学武器公约》的领导者。

过去几年的例子要少得多。

“这很令人困扰。我们确实有工作要做，”他说。

向前迈进

据米尔纳说，我们需要在东南亚解决的最 “明显”的问题是“我们在该地区的投资非常薄弱”。

与此同时，该地区正从世界其他地区，包括美国和欧洲，获得“大量投资”。

“我们不信任这个地区吗？为什么我们不能在那里？为什么我们不能成为领导者？” 米尔纳说。

东南亚拥有一个蓬勃壮大的中产阶级。(Reuters: Ajeng Dinar Ulfiana)

有迹象表明，阿尔巴尼斯政府希望解决这个问题。去年年底，麦格理集团前首席执行官尼古拉斯·摩尔（Nicholas Moore）被任命为东南亚特使。

摩尔的部分工作是探索澳大利亚如何利用东南亚新阶层公民涌现出的更多财富这一潜力。

摩尔和其他一些人指出，到2040年，在大多数东南亚经济体中，可能有近2600万个家庭的可支配收入超过35000美元（52000澳元）。

“我们经常谈论印度，但是......东盟的国内生产总值比印度的大，而且在世界贸易方面肯定也比印度大。所以我们错过了一些东西，”米尔纳说。

澳大利亚需努力

米尔纳说，这种联系远远不止商业纽带和对外宣传。

例如，澳大利亚中小学和大学对东南亚语言和研究的学习人数不多。

根据亚洲教育基金会的数据，12年级的印度尼西亚语选修率十多年来下降了50%。

2020年的一项研究发现，从1992年到2019年，在大学阶段学习印度尼西亚语的人减少了63%。

而且各所大学削减亚洲研究课程和工作人员数量，引起了东南亚观察人士的强烈抗议。

“在澳大利亚国立大学（ANU），我们目前没有一位东南亚历史学家。这很不寻常，那曾经是一个在亚洲研究方面引领世界的地方，”米尔纳说。

他还指出了关于澳大利亚在世界上的地位的更广泛的情绪。

“我们必须让东南亚进入我们的想象，”他说。

“从洛伊研究所的民意调查来看，我们对世界的思考只有一条，那就是我们是美国的盟友。这是不够好的......我们远不止如此，”他说，并补充我们应该成为“一个自己认定是深入参与东南亚事务的国家”。

总而言之，米尔纳说，我们可能需要对该地区进行重新定位，但这是建立在积极的过去这一基础上的。

“这是一个我们花了几十年时间的地区......我们有参与的记录。我们有官员。我们曾经有对该地区了解深刻的学者。商业界也以贸易方式参与了一些活动，”他说。

“但我们不在使用这些资产， 这真的令人担忧。”

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